Sztuczny ametyst: co to jest i jak odróżnić go od kamienia naturalnego?

Ametyst to rodzaj naturalnego kwarcu. Należy do kamieni szlachetnych lub półszlachetnych i jest znany od czasów starożytnych. Okazy przezroczyste zaliczane są do cennych, a nieprzezroczyste do ozdobnych. Ametyst jest nawet wspomniany w tekstach biblijnych. Instancje tego minerału zdobią korony zarówno Imperium Brytyjskiego, jak i carów rosyjskich. Popularność tego minerału w naszych czasach nie osłabła.

Współcześni jubilerzy używają go do produkcji różnego rodzaju biżuterii: wisiorków, wisiorków, pierścionków, bransoletek, spinek do włosów itp. Pomimo tego, że ametyst wcale nie jest rzadkim lub szczególnie drogim kamieniem, zaczęli go aktywnie wykuwać.

Aby móc określić autentyczność kamienia i odróżnić naturalny kryształ od podróbki, nawet w domu, rozważymy kilka cech tkwiących w prawdziwym ametyście. Najważniejszą cechą jest kolor. Gama kolorów to głównie odcienie fioletu - od bladego liliowego do ciemnofioletowego, prawie czarnego. Ze względu na ten kolor klejnot często nazywany jest kamiennym fioletem. Kamień z reguły jest półprzezroczysty, nierówny, matowy.

Kryształ ma wystarczający stopień twardości – 7 w skali Mohsatzn. zarysowanie go jest problematyczne, jednak łatwo może uszkodzić np. szkło. Ametyst charakteryzuje się szkło, perłowy połysk, przezroczystość, kruchość, brak dekoltu.

Pod pozorem prawdziwej perełki pozbawieni skrupułów sprzedawcy mogą oferować imitacje szkła, plastiku, innych naturalnych, ale tańszych minerałów. Ponadto pojawiają się teraz sztucznie wyhodowane kryształy, w tym ametysty. Podobne okazy są uprawiane na bazie kwarcu. Oznacza to, że używany jest naturalny materiał. Szybkość tworzenia kryształów w laboratorium wynosi około 0,5 mm na dobę, czyli mały kryształ można uzyskać w ciągu miesiąca.

Pod względem większości właściwości próbki hydrotermalne w niczym nie ustępują naturalnym, pod pewnymi względami nawet przewyższają. Ponieważ sztuczne kamienie są idealne. Te nie występują w naturze. Jednym ze sposobów tworzenia sztucznych minerałów jest hydrotermia. Jego istota polega na krystalizacji substancji z roztworu gorącej wody pod wysokim ciśnieniem.

Kryształy syntetyczne i hydrotermalne nie są w pełnym tego słowa znaczeniu imitacją kamieni naturalnych. Odnoszą się raczej do sztucznych analogów, jest to swego rodzaju alternatywa dla naturalnych materiałów. Tak więc główną różnicą między kryształami syntetycznymi a kryształami hydrotermalnymi jest podstawa. W przypadku hydrotermalnych pobiera się naturalne surowce, pokruszone na małe kawałki. A na syntetyczny, a nie okruchy, rozwiązanie.

Ponieważ zachowane są podstawowe cechy fizyczne i właściwości klejnotu, kamienie syntetyczne i hydrotermalne są szeroko stosowane w biżuterii. Dla rzemieślników nie jest tak ważne, w jakich warunkach powstał kryształ – w naturze czy w laboratorium dużo ważniejszy jest kolor, gęstość, struktura.

Kamienie hydrotermalne i syntetyczne znajdują zastosowanie nie tylko w jubilerstwie, ale także w przemyśle wojskowym i kosmicznym, a nawet w urządzeniach medycznych. Sprzedający ma obowiązek poinformować kupującego, że kamień został poddany obróbce hydrotermalnej. Jeśli produkt sprzedawany jest z kamieniem hydrotermalnym, to przy opisie wkładki zostanie oznaczony „GT”, co informuje, że klejnot jest sztuczny.

Imitację klejnotu można również uzyskać przez napromieniowanie bezbarwnego kwarcu kobaltem, po czym kryształ zmieni kolor na fioletowy. Problem polega na tym, że szybko zniknie po podgrzaniu lub wystawieniu na działanie promieni słonecznych.

Imitacja plastiku jest najłatwiejsza do zidentyfikowania. Jest lekki w porównaniu do kamienia, ciepły, łatwo ulega uszkodzeniu. Nawet nieprzygotowana osoba sobie z tym poradzi.

Znanych jest kilka metod odróżniania prawdziwego minerału od jego syntetycznego lub szklanego odpowiednika.

• Kolor. Pierwszym krokiem w wizualnej ocenie kamienia jest zwrócenie uwagi na czystość i kolor. Kolor naturalnego klejnotu nigdy nie jest absolutnie równy i równomiernie nasycony na całej powierzchni. Nie ma też idealnej przejrzystości. Oczywiście taki wzór wyglądałby najkorzystniej w każdej dekoracji. Ale faktem jest, że w naturze takie są niezwykle rzadkie. Oznacza to, że mamy sztucznie wyhodowany kryształ.
• Kolejną pozycją jest test twardości. Ten test wymaga noża lub ostrza, aby spróbować zarysować kamień. Jak wspomniano wcześniej, ametyst jest dość twardy, więc pozostawienie na nim rysy jest trudne. Jeśli to się udało, to jest to podróbka. Podobnie naturalne minerały można odróżnić od szkła i plastiku. Jeśli kryształ jest sztucznie hodowany, to ma taką samą twardość jak prawdziwy. Dlatego nie pojawią się na nim rysy.
• Przewodność cieplna. Jedna z najprostszych metod. Większość naturalnych klejnotów (ametyst nie jest wyjątkiem) ma słabą przewodność cieplną.Jeśli trzymasz go w dłoni, prawdziwy ametyst z trudem zostanie podgrzany. Fałszowanie jest znacznie szybsze. To doświadczenie działa najlepiej przy porównywaniu dwóch próbek. Jeśli znasz pochodzenie jednego z nich, różnicę w czasie nagrzewania można wykorzystać do określenia imitacji.
• Woda. W tym teście na autentyczność próbkę zanurza się na minutę w wodzie i obserwuje się krawędzie. Prawdziwy kamień sprawi, że krawędzie będą bledsze. Ta metoda jest odpowiednia dla wszystkich opcji imitacji, w tym sztucznie hodowanych minerałów - zachowują jednolity kolor.
• Ultrafioletowy. Pod wpływem światła ultrafioletowego ametyst pochodzenia naturalnego odbarwia się równomiernie, w przeciwieństwie do syntetycznych. Te ostatnie są przebarwione plamami. Nawet jeśli porównamy kolor kryształu w jasnym świetle słonecznym i w pomieszczeniu, różnica będzie zauważalna w naturalnym kamieniu.
• Lupa. Za pomocą mikroskopu lub szkła powiększającego można wykryć mikropęknięcia lub wtrącenia pęcherzyków gazu. Hodowane okazy nie mogą ich mieć. Na powierzchni sztucznych minerałów pojawiają się również postrzępione linie - pojawiają się one przy uprawie w warunkach laboratoryjnych.

Wszystkie wymienione powyżej metody weryfikacji nadają się do użytku domowego. Istnieją metody laboratoryjne - analiza rentgenowska lub spektralna. Mają wysoki koszt, ale gwarantują określenie autentyczności minerału z dużą dokładnością.

Aby uzyskać informacje o tym, jak rozpoznać kamień naturalny, zobacz następny film.